Vad du faktiskt bör ge till tarotälskaren i ditt liv (En presentguide för läsare)

Varje år inför högtiderna får jag samma sms från vänner: "Jag vill ge [syster / partner / kollega] något tarot-relaterat, men jag har ingen aning om vad som är bra och jag vill verkligen inte göra bort mig." Det finns en liten panik kring att köpa fel sak till någon som tar sin praktik på allvar.

Ta ett djupt andetag. Jag har tagit emot många välmenande tarot-presenter genom åren — de bra, de förvirrande, och den som tekniskt sett var en vanlig kortlek — så låt mig göra det enkelt för dig.

Och ja, innan någon frågar: du kan absolut köpa en lek till någon. Den gamla regeln om att "Tarot måste ges bort, aldrig köpas" arbetar faktiskt till din fördel här — att ge bort en lek är ett drag som ingen har något emot. (För protokollet är den regeln inte heller sann, men det är ett helt annat inlägg.)

Den stora succén: en personlig lek

Om du vill ha presenten som blir ihågkommen, så är det här den. En standardlek är fin, men det finns några miljoner av dem där ute och din vän kan köpa vilken som helst av dem på trettio sekunder. En lek vars konstverk är skapat för dem — deras estetik, deras symboler, bildspråket som faktiskt speglar deras liv — är något de aldrig skulle kunna beställa till sig själva på ett infall.

Den träffar mitt i prick där de flesta presenter missar: djupt personlig och genuint användbar. De kommer faktiskt att använda den. Och varje gång de gör det, är det en liten påminnelse om att någon har varit uppmärksam. För en årsdag, en milstolpe eller för vännen som introducerade dig för detta från första början, är det inget annat som riktigt kan mäta sig med detta.

Om du bara tar med dig en idé från det här inlägget, låt det vara denna.

Omtänksamt och enkelt (den säkra zonen)

Varje present behöver inte vara en storslagen gest. Dessa är de som alltid går hem:

• En påse eller ett sidenfodral för leken. Ja, jag vet att jag har skrivit att regeln om siden och trälådor är vidskepelse, inte lag. Men ett vackert fodral är fortfarande en genuint trevlig sak att äga, och att skydda kortens kanter är på riktigt. Välj en färg eller ett mönster som känns som dem.
• En läsdagbok. De flesta läsare jag känner för en sådan, och de flesta av oss använder någon slumpmässig anteckningsbok. En riktig dagbok — med prickade sidor, ett bokmärke och utrymme att logga dagliga dragningar — är den typen av sak som folk älskar men aldrig köper till sig själva.
• Ljus och rökelse. Låg risk, alltid välkommet. Sandelträ, palo santo, ett bra bivaxljus. Det sätter stämningen och fungerar även som reningsverktyg, vilket leder oss in på nästa idé.

För den som fortfarande lär sig

Om din vän är ny på detta, är den bästa presenten självförtroende:

• En gedigen nybörjarbok. Hoppa över titlar med läskiga "urgamla hemligheter". Leta efter något varmt och praktiskt som behandlar Tarot som en färdighet man bygger upp, för det är precis vad det är. Alla som är villiga att lära sig kan läsa kort — de behöver bara en guide som säger att det går.
• Ett enkelt reningskit. Ett knippe torkade örter, en liten skål, kanske en selenitstav. Det gör att praktiken känns jordad och avdramatiserar tyst rädslan för att "en begagnad lek är förbannad" — du kan alltid nollställa en lek.

För samlaren

Vissa behöver inte en lek, de behöver ännu en lek. Om det är din person:

• En begränsad utgåva eller konstnärsutgåva i en stil de inte redan äger. Håll koll på vad de dras till och välj en annan riktning — om allt de har är mörkt och stämningsfullt, överraska dem med något mjukt och botaniskt.
• En läsduk. En underskattad uppgradering. En vacker duk förvandlar vilket köksbord som helst till en riktig läsplats, och seriösa läsare märker skillnaden.

Det enda jag skulle hoppa över

Kristaller som en standard "Tarot-present". De är fina, men de har blivit den där "släng-med-vad-som-helst"-presenten, och en seriös läsare har förmodligen en låda full. Om du ska spendera pengar, spendera dem på något de faktiskt kommer att använda vid bordet.

Så, vad är planen?

Den bästa Tarot-presenten är inte den dyraste — det är den som säger jag ser dig. Ett fodral i deras favoritfärg gör det. En dagbok gör det. Och en lek skapad helt kring dem gör det allra tydligast.

Oavsett vem du handlar till, ligger du redan steget före bara genom att ha lagt ner så här mycket tankemöda. Gå nu och köp saken. Ingen kommer att bli förbannad.