Een Oracle deck als herinnering: Een dierbare dichtbij houden

De eerste legging die ik ooit deed voor iemand die was overleden, deed ik per ongeluk.

Het was ongeveer vier maanden nadat ik mijn grootmoeder verloor. Ik deed mijn gebruikelijke ochtendtrekking, half op de automatische piloot, en de kaart die ik omdraaide was er een die ik altijd stilletjes met haar associeerde — iets over het verzorgen van een tuin in de regen. Ik zat daar gewoon aan de keukentafel en huilde twintig minuten lang. Niet echt verdrietig huilen. Meer het gevoel van iemand die een hand op je schouder legt.

Ik wil eerlijk met je zijn, want verdriet verdient eerlijkheid. Ik geloof niet dat een stuk karton mijn grootmoeder opriep. Dat is niet wat er gebeurde, en dat zou ik je nooit willen verkopen. Wat er gebeurde is zachter en, naar mijn mening, echter: de kaart gaf me een ingang om bewust bij haar te zijn. Om even te stoppen en haar te voelen in plaats van de dag voorbij te laten razen langs het gat dat ze had achtergelaten.

Dat is wat een herinneringslegging eigenlijk is. Niet het contacteren van de doden — maar het gezelschap houden van degenen die we verloren zijn.

Waarom Oracle decks zo goed zijn voor verdriet

Verdriet is vreemd omdat het zich niet laat plannen, maar het heeft wanhopig een plek nodig om naartoe te gaan. De meesten van ons hebben geen ritueel meer voor verdriet. We krijgen een paar dagen ovenschotels en condoleanceberichten en daarna wordt van ons verwacht dat we weer "normaal" doen, terwijl we alles in stilte meedragen.

Een Oracle-beoefening geeft het verdriet een houvast. Een paar rustige minuten. Een reden om te pauzeren. Iets om met je handen en je aandacht te doen terwijl je jezelf toestaat iemand te missen. In tegenstelling tot Tarot, vereisen Oracle decks geen systeem of een "legging die je verkeerd doet" — ze vragen je alleen om aanwezig te zijn en te kijken. Voor verdriet is die openheid alles.

Hoe je een herinneringslegging uitvoert

Er is geen juiste manier om dit te doen, maar dit is de vorm die mij en veel mensen met wie ik heb gezeten, heeft geholpen.

Kies je moment. Veel mensen kiezen een datum die al een beetje pijn doet — een verjaardag, een sterfdag, de dag dat ze overleden. Anderen doen het gewoon wanneer het gemis groot is. Beide zijn goed.

Maak er een kleine ceremonie van. Steek een kaars aan. Zet een foto neer, of hun favoriete mok, of die stomme sleutelhanger waar ze van hielden. Je dekt de tafel voor een bezoek.

Vraag ze iets, hardop als dat kan. Niet "gaat het goed met je" — iets wat je echt zou zeggen. Wat zou je me vertellen over deze puinhoop waar ik in zit? Wat wil je dat ik me herinner? Ben je trots op me? Zeg het alsof ze aan de andere kant van de tafel zitten.

Trek een kaart en laat deze in hun stem spreken. Dit is het deel dat mensen verrast. Je leest de kaart alsof zij hem aan jou hebben gegeven. Wat het ook losmaakt, laat het hun antwoord zijn. Is het "letterlijk" hen? Dat laat ik aan jou over. Wat ik weet is dat het je in staat stelt om te horen wat je al weet dat ze zouden zeggen — de geruststelling, het plagen, het ik-ben-nog-bij-je — en verdriet moet dat soms hardop horen.

Schrijf op wat er naar boven kwam. Een zin, een herinnering, wat je voelde. Na verloop van maanden worden deze notities een soort aandenken op zich. Ik heb een heel dagboek dat eigenlijk een doorlopend gesprek met mijn grootmoeder is, en ik zou het voor niets ter wereld willen inruilen.

Een opmerking over huisdieren

Ik wil dit duidelijk zeggen omdat zo weinig mensen het doen: het verliezen van een dier is echt verdriet, en je mag ze rouwen als familie. Sommige van de meest tedere herinneringsleggingen die ik ooit heb gezien, waren voor een hond of een kat. Er is hier geen schaamte. Het wezen dat je elke ochtend van zijn leven begroette, verdient nu een paar minuten van die van jou.

Waarom het deck zelf zo belangrijk is

Hier moet ik eerlijk met je zijn over iets wat ik op de langzame manier heb geleerd.

Toen ik voor het eerst herinneringsleggingen probeerde, gebruikte ik een prachtig maar algemeen deck — vreemden, archetypen, kunst die niets te maken had met de persoon die ik miste. En het werkte redelijk. Maar er was altijd die kleine kloof, een halve seconde waarin mijn brein het beeld moest vertalen naar hen.

De dag dat dat veranderde, was toen de beelden daadwerkelijk van hen waren. Hun gezicht. Hun hond. De bergen achter het huis waar ze opgroeiden. Plotseling was er geen vertaling meer nodig. Ik draaide een kaart om en het was simpelweg haar, en het gevoel kwam nog voordat er een gedachte was. Dat is geen mystiek, dat is hoe geheugen werkt — we zijn geprogrammeerd om te reageren op het specifieke, de gezichten en plaatsen die ons hebben gevormd.

Dit is de hele reden waarom gepersonaliseerde herinneringsdecks bestaan, en het enige product waar ik in deze ruimte echt voor kan instaan. Een deck dat is opgebouwd rond jouw persoon — je moeder, je beste vriend, de kat die vijftien jaar lang op je borst sliep — verandert de beoefening van "symbolen interpreteren" naar "tijd doorbrengen met iemand van wie je houdt." Het is het verschil tussen kijken naar het schilderij van verdriet van een vreemde en kijken naar het echte gezicht dat je mist.

Als je er middenin zit

Wees mild voor jezelf. Forceer geen legging op een dag dat je het niet kunt opbrengen. Soms zijn de kaars en de foto genoeg en laat je de kaarten ongeopend, en dat is ook goed.

En weet dat een herinneringspraktijk niet gaat over het verwerken van iemand. Het gaat over het opbouwen van een relatie die mag blijven bestaan, alleen in een stillere vorm. De mensen die we verliezen, verlaten het gesprek niet. We leren alleen nieuwe manieren om ze te horen.

Wie je ook mist — ga je gang en vraag ze vandaag iets. Je weet al wat ze zouden zeggen. Soms hoef je alleen maar een kaart om te draaien om jezelf toe te staan het te horen.